Земля – третья от Солнца планета солнечной системы. Вместе с Венерой, Марсом и Меркурием входит в земную группу небесных тел, обладающих сходными характеристиками (в частности, слоистая структура).

Земной шар состоит из нескольких слоёв, разделённых границами. В центре находится ядро, его обрамляет мантия, затем идёт верхний слой – его называют земная кора.

«Земная кора» – именно так называется верхний слой строения Земли. Данное определение впервые появилось в работах М. Ломоносова в 18 веке, а затем, в 19 веке этот термин использовал английский исследователь Ч. Лайель.

Классификация

Различают два основных вида коры – океаническую и континентальную.

Континентальная кора расположена под материками, её толщина варьируется от 35 до 80 километров. Она состоит из нескольких слоёв:

• Осадочного.
• Гранитного.
• И базальтового.

Океаническая кора тоньше – её мощность 2-12 км. и в ней отсутствует гранитный слой.

Кроме основных видов коры, существуют переходные:

• Субконтинентальная.
• И субокеаническая.

Возраст

Современные учёные полагают, что земная кора образовалась примерно 4 млрд. лет назад. Одна часть (от 50 до 80%) формировалась первые 2 млрд. лет, а другая – следующие 2 млрд. лет, и около 10% общей массы появилось в последние 500 млн. лет назад.

Химический состав

По мнению А. Ферсмана, земная кора состоит:

• На 49.13% – из кислорода.
• 26% – кремния.
• 7.45% – алюминия.
• 4.2% – железа.
• 3.25 – кальция.
• 2.4% – натрия.
• 2.35% – магния.

И менее 1% цинка, бора, меди, и других элементов.

Физические характеристики

Масса земной коры – 2.8*10¹⁹ тонн. Это составляет 0.473% от общей массы планеты.

Плотность – 2.4-3.0 г/см³.

Температура земной коры зависит от климатической зоны, глубины и от геотермического градиента. Различают три слоя коры:

• Поверхностный (гелиометрический) слой – примерно 1.5-40 м., здесь температура колеблется в зависимости от климата и времени года.
• Средний слой постоянной температуры, которая равна среднегодовой температуре региона.
• Геотермический слой – температура в нём растёт вместе с глубиной и зависит от тепла ядра планеты.

Следует отметить, что все вышеприведенные данные получены косвенным путём, и являются оценочными. Попытки достичь границы Мохоровичича (он отделяет земную кору от мантии) предпринимались, но не были успешными. Сверхглубокая скважина, пробуренная на Кольском полуострове и внесённая в Книгу рекордов Гиннеса, составляет 12,262 км., но она не достигла базальтового слоя земной коры.

Из-за принципиальной невозможности получить прямые данные, цифры разных учёных могут отличаться.

Сегодня представление о внутренней структуре земной коры основаны на изучении сейсмологических волн, которые меняют свое поведение в зависимости от её качественного состава.